2016年09月17日 | 小西由稀

北海道ブランドとして生まれ変わった、懐かしくて新しい「北海道サイコロキャラメル」

このパッケージを見て、「わぁ、懐かしい！」という方も多いのではないでしょうか。今年3月末に惜しまれつつ全国販売が終了した「サイコロキャラメル」が、北海道限定発売の「北海道サイコロキャラメル」として生まれ変わりました。そこで、販売元である函館市の「道南食品」にお話をうかがいました。

▲サイコロの1の目が北海道のカタチに！

牛乳感をプラスした北海道サイコロキャラメル

明治（meiji）のサイコロキャラメルは、1927年（昭和2年）に発売。「遊べるお菓子」がコンセプトで、89年もの歴史を持つロングセラー商品でした。さまざまなお菓子が発売される中、キャラメル市場は低迷。生産ラインが徐々に縮小されていき、最後までサイコロキャラメルを生産していたのが、明治グループの道南食品でした。

道南食品の石原良太郎社長

▲お話をうかがった石原良太郎社長。いつも作業着を着て、気さくなお人柄

「社屋のデザインもサイコロ、工場見学のルートもサイコロをモチーフにするなど、サイコロキャラメルは、この会社のアイデンティティなんです。明治でつくらないなら、“北海道みやげ”という形で引き継ぎたいと直談判。味や原材料を見直し、『北海道サイコロキャラメル』として6月に発売を開始しました」と、道南食品社長の石原良太郎さん。

道南食品の工場見学

▲道南食品の見学ルートはサイコロキャラメルをあしらったデザイン。ボタンを押すと、サイコロキャラメルが出てくる仕掛けも。※10名～30名の団体客に限り、事前予約で見学可

北海道サイコロキャラメルにリニューアルするに当たり、もっとも力を注いだのが北海道の原料を使い、味を調整すること。「キャラメルの主原料である練乳を北海道産に変更。北海道産の牛乳をフリーズドライにした牛乳パウダーを新たに加えることで、より牛乳感を強く出しました。砂糖は北海道の甜菜糖を使用しています」と、開発に携わった本間千絵さん。

北海道サイコロキャラメル

ファンの多い商品だけに違和感のないように、それでいて、さらにおいしくというお題をクリアするのは、相当大変だったそうです。

道南食品の開発担当、本間千絵さん

▲開発担当の本間千絵さん

そして5個がセットになったおなじみの形だけではなく、5個セットを5本入れたおみやげ用のパッケージも登場。パッケージの内側には北海道179市町村名が記してあり、地名にまつわるクイズも出題されていて楽しめます。これはおみやげにぴったり！

おみやげに便利な5本入りパッケージも